Gemma Capra nació en Turín. En 1969 se casó con el comisario Luigi Calabresi, con quien tuvo tres hijos: Mario, Paolo y Luigi. Tras el asesinato de su marido (17 de mayo de 1972), se dedicó a enseñar religión en la escuela primaria Pietro Micca de Milán. En 1981 se volvió a casar con el artista Tonino Milite y tuvo un cuarto hijo, Uber.